兰州国际马拉松创办于2011年，是由中国田径协会、甘肃省体育局、兰州市人民政府共同主办的一项赛事。截至2014年3月，已连续举办了四届。该赛事是甘肃省、兰州市至2014年组织的规模最大、参赛人数最多的国际体育赛事。

兰州国际马拉松赛从2011年首次举办，就赢得了社会各界的广泛赞誉，被评为“最佳马拉松赛事”和“中国田径协会马拉松金牌赛事”，并升格为全国积分赛。通过连续两届的成功举办，赛事综合效应不断显现。一是极大提升了城市的知名度和影响力，加快了“让兰州走向世界、让世界了解兰州”的步伐。二是集中展示了黄河文化和城市魅力，让运动员和观众感受到“如兰之州、如家之城”的城市魅力。三是空前激发了市民的自豪感和荣誉感，这种感情正积极转化为加快城市发展的精神动力，影响着城市的文明进步和发展进程。四是高效聚集了各类经济要素，给兰州发展带来了人流、物流、信息流、资金流，形成了一场前所未有的“兰州热”。五是显著提升了兰州的社会关注度，兰州国际马拉松赛以其空前的视觉冲击力，引起了新闻媒体和市民网民的广泛称赞和热议。